Les encres Une composante essentielle de la qualité en sérigraphie industrielle

Pour bien répondre aux exigences de chaque cahier des charges, la connaissance et l’expérience des encres est fondamentale en sérigraphie industrielle. Chez TIP, il y a notamment deux personnes à la R&D et à la colorimétrie qui sont spécialisées dans ce domaine et qui veillent à toutes les évolutions du marché. Pour vous aider à y voir plus clair, posons-nous les questions clés en matière d’encres. 

 

Quelles sont les types d’encres en sérigraphie industrielle ? 

• Les encres dites traditionnelles où à évaporation “air chaud”, à solvant, qui sont plutôt utilisées sur des supports devant rester à l’extérieur. Elles sèchent à l’air libre et offrent plus de résistance (soleil, abrasion, produits chimiques, etc.). Elles durent également plus longtemps dans le temps (cela peut aller jusqu’à 10-12 ans). Chez TIP, nous les utilisons surtout pour des impressions très exigeantes. Elles peuvent aussi permettre un marquage par transfert ou décalcomanie et peuvent être utilisées sur certains plastiques ou caoutchoucs. Chez TIP, ce sont des encres qui « subissent » des améliorations en interne car nous les utilisons pour des projets « sur-mesure » (marquages spécifiques, rotomoulage, etc.). En effet, il existe un tout petit nombre de sérigraphes industriels capables d’apporter cette valeur ajoutée. Grâce aux compétences de notre département R&D, nous sommes en mesure de les reformuler avec des laboratoires spécialisés pour élaborer le produit adéquat et parfaitement « sérigraphiable » selon le cahier des charges du client.  

 

• Les encres UV sont spécifiquement destinées à des utilisations en intérieur. Elles permettent de nombreuses finitions (trait très fin, quadrichromie, visuels photos, dégradé/trame d’image, etc.) et sont appelées de cette manière car elles ne peuvent que sécher aux Ultraviolets ou encore sous des LED pour certaines nouvelles gammes. Elles offrent une grande flexibilité de travail et permettent de réaliser des travaux particulièrement fins. Il est également possible de les utiliser pour l’extérieur mais uniquement pour des supports « de court terme », comme par exemple pour l’événementiel. Car elles offrent une résistance très limitée au soleil.  Elles sont aussi très souvent utilisées pour les face-avants ou interface homme/machine.

 

• Les encres pour textile, nous avons la Plastisol qui doit être séchée par infrarouge et qui peut être imprimée humide sur humide ce qui est parfait pour ce type d’application. Mais de plus en plus de gammes “green” sont présentes sur le marché afin de répondre aux exigences environnementales telles que Oekotex ou encore GOTS.

 

• Les autres encres comme les encres chromographiques (qui changent de couleur en fonction de la température), les encres fluorescentes, encres olfactives que vous pouvez trouver dans les magazines afin de vous faire découvrir un nouveau parfum, etc. 

 

 

Quels sont les critères de qualité d’une encre ? 

Ils sont multiples et doivent être pris en considération en fonction de chaque cahier des charges : 

– la tenue à la lumière, aux UV et à la lune

– la tenue à l’accroche, frottement et abrasion

– le test au Karcher

– la résistance chimique (acétone, alcool, produits médicaux ou ménagers, etc.)

– la durabilité.

 

Quelle est la composition des encres ? 

Bien qu’elles se présentent sous une forme grasse ou liquide, les encres de sérigraphie sont un mélange complexe de produits de natures différentes. On y retrouve trois éléments principaux qui sont :

 

• La matière colorante, qui représente environ 20 % d’une encre. Le plus souvent, elle est constituée de pigments très finement divisés, en suspension dans la phase fluide de l’encre. 

 

• Le véhicule, partie fluide, qui entre à environ 70% dans la composition de l’encre. C’est un mélange de polymères (résines), qui jouent le rôle de liants, de diluants et/ou de solvants. Il a plusieurs fonctions comme transporter les pigments, les lier au support d’impression ou les protéger en formant un film continu. Le choix du véhicule détermine son mode de séchage.

 

• Les additifs, qui représentent environ 10% du produit final et permettent d’optimiser les caractéristiques de l’encre pendant et après l’impression. Il s’agit notamment de cires, de sels de métaux et de composés anti-maculants. Ces produits, de nature variée, sont ajoutés à l’encre pour optimiser certaines de ses propriétés à l’état liquide.

 

Si elles sont devenues plus propres (suppression du toluène ou de l’acétone, etc.), les encres restent un produit chimique. Aussi, il n’existe pas encore à ce jour d’encre 100% écologique et durable pour la sérigraphie industrielle. Il faut toujours fixer un compromis entre le cahier des charges du client, les contraintes techniques et les exigences environnementales. Néanmoins, pour le textile, il existe aujourd’hui des encres à base aqueuse certifiées GOTS. Mais nous sommes là dans les biens de consommation courante, à durabilité limitée. 

Chez TIP, nous agissons depuis longtemps en faveur de l’environnement. Et nous travaillons beaucoup dans le traitement de nos encres, produits chimiques et eaux usées. Par exemple, toutes nos boues d’encre usagées sont récupérées et traitées par un partenaire extérieur, nos eaux souillées par les produits chimiques sont traitées en interne par une station autonome de traitement. Ce qui nous permet de renvoyer l’eau redevenue propre dans les égouts et récupérer les boues pour qu’elles soient traitées comme il se doit.

 

 

Quelles sont les évolutions dans les encres ? 

Outre les recherches dans le domaine environnemental, les encres évoluent sans cesse : par exemple, on utilise actuellement des solvants plus « doux ». De plus, les marquages TIP en rotomoulage sont recyclables avec le support. 

L’impression numérique apporte aussi un vent nouveau à la technologie de l’encre, notamment en matière de résistance ou de ciblage par matière. En effet, avant, il fallait une gamme d’encres par type de matière. Alors qu’aujourd’hui, une encre peut être utilisée pour plusieurs matériaux, ce qui implique notamment une réduction du gaspillage et des déchets. 

En conclusion, quand on veut choisir son sérigraphe, il faut s’assurer qu’il a les compétences et l’expérience nécessaires dans le domaine des encres. Elles sont une des composantes essentielles de la sérigraphie et jouent un rôle capital dans la qualité de la prestation. Il est donc impératif de respecter certaines obligations pour éviter tout problème ultérieur. Et, chez TIP, c’est essentiel. Pour une relation pérenne avec tous nos clients !