Marquage par transfert industriel : quelles différences avec le transfert de film adhésif technique découpé en lettre ?

24 novembre 2023

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Le marquage par transfert industriel et le transfert de film adhésif technique découpé en lettre ou lettrage sont deux techniques totalement différentes. Elles peuvent pourtant faire l’objet de confusion pour les non-initiés !

Dans cet article on vous dit comment les distinguer et sur quels critères choisir la technique adaptée à votre application.

Qu’est-ce qu’un film adhésif technique découpé en lettres, ou lettrage ?

Le lettrage adhésif ou « adhesive lettering » en anglais, est une technique consistant à imprimer un motif sur un film adhésif technique (un film contenant une couche d’adhésif sur une face), puis à le découper à la forme désirée. Une fois découpé, le design peut ensuite être appliqué sur une surface (le “substrat”), à l’aide d’un support de transfert appelé « application tape ». Le substrat d’application peut être en verre, en métal, en bois, en plastique, etc. Le support de transfert a pour rôle de faciliter la pose, en permettant une application en une seule étape. Il peut aussi servir de gabarit de positionnement lors de l’application du lettrage adhésif.

Quels types d’encres ?

L’impression est réalisée à partir d’encres à base UV, solvant ou bicomposant.

Quels moyens de découpe ?

La découpe peut être effectuée de plusieurs manières :

Par un outil sur platine/presse de découpe ;
Sur table de découpe TAO.

Quelles applications ?

Cette technique est utilisée pour produire des logos, des marquages et des découpes lettre à lettre.

Quels sont ses avantages ?

Variété importante de supports à base vinyle ou polyester ;
Possibilité d’imprimer de grands formats : jusqu’à 1,20 mètre par exemple chez TIP, ou au-delà chez certains sérigraphes.
Pas de contour transparent visible autour de la couleur ;
Marquage repositionnable, avec certains supports lors de l’application primaire ;
Résistance aux produits chimiques ;
Bonne résistance à l’abrasion, avec le support imprimé adéquat ;
Conditions de stockage simples : 20°C +/- 10°C avec une hygrométrie qui peut varier entre 25 et 75% (pas conseillé sur le stockage à long terme).

Quels sont les inconvénients ?

Au niveau de l’adhésion :

Adhésion limitée et parfois impossible sur certains substrats, même avec des supports imprimés high tack ;
Surépaisseur pas agréable au toucher et qui peut entraîner une faiblesse à l’abrasion sur des substrats rugueux, à base de peinture ou sur des plastiques à basse énergie de surface.

En termes esthétiques :

Finesse de découpe limitée ;
Épaisseur du support imprimé visible. Peu esthétique sur certaines pièces d’aspect ;
Design moins qualitatif qu’avec le transfert.

Autres inconvénients :

Application parfois longue et pas toujours facile selon le support imprimé ;
Produit très difficilement recyclable en fin de vie ;.
Pour certains films adhésifs très coûteux au mètre carré, le prix du lettrage adhésif fini peut être très élevé.

Qu’est-ce que le marquage par transfert industriel ?

Le transfert industriel est composé :

D’un support porteur transparent ;
D’une couche d’impression en couleurs ;
D’une couche technique d’encapsulation ;
De masse adhésive sous la couche technique
D’un papier siliconé de protection ;

Principe du transfert

Les différentes couches sont imprimées sur le porteur transparent ou opal.

Lors de l’application, ce porteur servira de véhicule au système imprimé. Pour certains transferts, il joue également un rôle protecteur après application.

Après impression, un papier silicone de protection est ensuite appliqué sur le transfert. Sa fonction est de protéger l’adhésif et le système de transfert lors du stockage.

Selon les besoins du client, il est par ailleurs possible d’inclure des repères d’application, ce qui est bien plus compliqué à faire et donc très coûteux en lettrage.

Le transfert industriel chez TIP

Développement sur-mesure et adaptation aux besoins du client ;
Chaque transfert est issu de formules et de matières développées en interne par le service R&D de TIP ;
Expérience de plus de 30 ans sur les transferts à sec ;

Quels sont les avantages du transfert industriel ?

Grande flexibilité au niveau des applications : ferroviaire, aéronautique, nautisme, automobile, plasturgie, CVC, Sport outdoor et indoor, etc. ;
Facilité et rapidité d’application, donc gain de productivité ;
Marquage flexible possible en fonction du besoin précisé dans le cahier des charges client ;
Prix plus compétitif comparé à du lettrage sur matière high tack.

Rendu esthétique :

Rendu et finesse d’impression incomparable : moyen et haut de gamme ;
Finition très nette et brillante ou très nette et mate, vivacité des couleurs ;
Épaisseurs très fines, agréable au toucher ;
Rendu comparable à l’impression directe au niveau épaisseur, mais beaucoup plus net et propre ;
Toucher très fin, voire inexistant (épaisseur 10-15 µm en moyenne, contre 50-100µm pour un vinyle et 25-75µm pour un polyester).

Propriétés :

Excellente résistance aux produits chimiques ;
Très bonne résistance à l’abrasion.

Aspect environnemental :

Empreinte carbone bien plus faible qu’en impression directe, puisque peu d’aller-retour des pièces client.

Forte recyclabilité des transferts, car le produit est monomatériau. Pas de vinyle ou de polyester sur la pièce finie.

Quels sont les inconvénients par rapport au lettrage ?

Contour ou liseré transparent toujours visible sur du transfert à sec ;
Dimension d’impression plus limitée en longueur et largeur que pour du lettrage ;
Temps de fabrication plus long. Un transfert est difficilement livrable en dessous de 15 jours ;
Prix moins compétitif pour les petites quantités.

Des conditions de stockage plus strictes

Le stockage est plus sensible. Supporte peu ou mal les grandes variations de température.

Température autour de 20°C +/-5°C ;
Hygrométrie de 50%, alors que le lettrage adhésif, même s’il doit être conservé dans une pièce tempérée, peut supporter une amplitude un peu plus grande et un environnement moins maîtrisé.

Les TIPS de TIP pour aborder un projet de lettrage adhésif

On pourrait penser que le lettrage est simplement composé de lettres adhésives découpées qui colleront en toute circonstance, peu importe comment elles sont fabriquées.

En réalité, c’est plus compliqué que cela !

Cas simple

Application sur peinture époxy lisse ;
Cahier des charges simple : pas de frottement ni d’agressions chimiques et utilisation en intérieur ;

Quelques conseils

Un film adhésif à durée moyenne 2-3 ans et des encres standard peuvent-ils convenir ?

C’est possible, mais il ne faut pas oublier de prendre en compte l’étape de production :

Prévoir les traits de lettrage assez épais pour que la découpe puisse se faire de façon industrielle et économiquement viable ;
Penser aux repères d’applications à intégrer à votre “Application Tape”, pour faciliter le travail des opérateurs.
Ne pas oublier d’intégrer son partenaire sérigraphe industriel dès l’étape de pré conception du projet, pour éviter des modifications en phase finale, donc d’éventuels retards et surcoûts ;

Cas complexe

Marquage de pièce en polyéthylène (PE) rotomoulée ou soufflée ;
Utilisation en extérieur ;
Cahier des charges complexes : résistance aux produits chimiques agressifs, à l’abrasion quotidienne, durabilité supérieure à 5 ans.

Choix du film

Pour ce type d’application, le premier point à prendre en considération est le film adhésif technique.

Il faut un film adhésif :

Haute qualité ;
Avec une masse adhésive développée pour les basses énergies de surface.

Découpe du film

Ces films sont plus compliqués à découper, car l’adhésif est plus visqueux et plus difficile à maîtriser lors de la découpe.

Il faut donc prévoir une épaisseur de trait et de logo assez forte.

Préparation de surface

L’étape de préparation de la surface à marquer est primordiale. Il existe différentes astuces pour une application réussie, mais cette préparation prend du temps. Ce temps devra aussi être comptabilisé dans le calcul du coût d’industrialisation.